隨著IT企業(yè)越來越廣泛地使用虛擬化，一方面整合了服務器基礎架構并提供了更高的可用性，減少了電力、冷卻和管理成本，另一方面卻產(chǎn)生了I/O瓶頸。并且虛擬數(shù)據(jù)中心這一迅猛增長的勢頭還推動了對FC存儲的需求以及16Gb Gen 5 FC SAN的普及。對于虛擬化數(shù)據(jù)中心環(huán)境，Gen 5 FC能夠有效緩解I/O瓶頸，并實現(xiàn)更高的整合比和提升應用性能，從而擴大虛擬化的綜合效益。盡管一些業(yè)內(nèi)專家推測Gen 5 FC之所以普及率降低，是因為主流存儲協(xié)議即將沒落，但是大多數(shù)IT專家認為，F(xiàn)C在為虛擬服務器提供快速和可擴展的I/O帶寬這一方面起到關鍵作用。此外，許多獨立的行業(yè)研究機構也看好Gen 5 FC，并預測其將持續(xù)增長。
早些時候，Dell’Oro資深分析師Casey Quillin在評論Cisco發(fā)布MDS9710 FC交換機時談到：“該產(chǎn)品的推出對市場來說是一個利好消息；有競爭意味著有市場，并且它的出現(xiàn)表明FC還不會很快消失。”Infonetics Research公司在2013年二季度SAN和高性能互連設備報告（HPI）中也確定了FC的可用性，且還有這樣一篇新聞為佐證—16Gb FC掀起SAN市場“風暴”并將趕超8G。該報告宣稱全球SAN設備市場，包括FC交換機和iSCSI以及FC主機總線適配器，2013年二季度總額達到了6310萬美元，比2013年一季度增加了4個百分點。盡管這一增幅不大，但Crehan Research預測到2017年，Gen 5 FC適配器的份額和端口裝機量的年復合增長率將超過40%。
服務器虛擬化和Gen 5 FC的淵源
推動IT變革和Gen 5 FC增長的一個關鍵因素就是服務器虛擬化。而采用英特爾E7處理器技術并運行最新版VMware和Microsoft虛擬化軟件的服務器計算平臺，則將徹底改變行業(yè)格局。目前的VMware vSphere版本能實現(xiàn)每臺服務器支持60多個虛擬CPU，而Microsoft Windows 2012環(huán)境可實現(xiàn)每臺主機支持255個虛擬功能。這些高性能虛擬服務器平臺不僅支持更高的虛擬機密度，而且還能支撐一層應用，尤其是需求特定服務器硬件的一層應用。隨著虛擬機密度的不斷提升，以及企業(yè)將任務關鍵應用如Oracle、Microsoft SQL Server和SAP數(shù)據(jù)庫，遷移至虛擬服務器，Gen 5 FC自身強大的特性讓它能夠滿足對數(shù)據(jù)完整性，以及對高帶寬、低延遲I/O的需求。
最近ESG針對終端用戶的一項調(diào)研顯示，85%的受訪者表示他們將增加或維持在FC SAN上的投資水平。相比其他存儲技術，“性能”和“可靠性”被票選為關鍵的驅(qū)動因素。ESG調(diào)研還表明，服務器虛擬化同樣表現(xiàn)出一個快速增長的趨勢。在問及受訪者數(shù)據(jù)中心內(nèi)服務器虛擬化比例時，41%的受訪者表示他們的服務器虛擬化比例在51%-100%的范疇。在接下來的三年中，71%的受訪者計劃將實現(xiàn)51%-100%的服務器虛擬化比例。同樣是在這三年的時間內(nèi)，IDC云和虛擬系統(tǒng)軟件調(diào)研主管Gary Chen表示：“IDC預測從現(xiàn)在開始到2016年，虛擬機部署數(shù)量將接近9100萬…”。
高度虛擬化環(huán)境會產(chǎn)生巨大的I/O流量，并且隨著每臺服務器上虛擬機數(shù)量的增長，I/O流量和復雜性也在不斷增加，這就使得企業(yè)的I/O性能瓶頸問題更為嚴峻。單臺主機數(shù)據(jù)路徑上多個虛擬機引發(fā)的I/O流量聚合需要更大的帶寬來滿足需求。要全面優(yōu)化虛擬數(shù)據(jù)中心，服務器需要最大化I/O流量來滿足一層應用對于更高帶寬和更低延遲的需求。Gen 5 FC消除了新的計算和虛擬化技術帶來的I/O和網(wǎng)絡基礎設施瓶頸，并最終實現(xiàn)數(shù)據(jù)中心效率的一大飛躍。此外，Gen 5 FC還能夠加快實時遷移，但是將正在運行的虛擬機從一臺物理主機轉(zhuǎn)移到另一個物理主機上，則依賴于快速、可靠的數(shù)據(jù)傳輸。FC的無損功能也保證了I/O連通性，并避免由于業(yè)務中斷或性能緩慢導致的遷移失敗。
Gen 5 FC優(yōu)化虛擬化基礎設施
| 功能 | 描述 | 虛擬化優(yōu)勢 |
| FC存儲協(xié)議 | 常用的塊存儲網(wǎng)絡技術，主要連接服務器上的工作負載和存儲 | 成熟且值得信賴，F(xiàn)C是企業(yè)數(shù)據(jù)中心SAN運行的標準存儲網(wǎng)絡技術 |
| “無損”Fabric操作 | FC專用來通過信用機制控制進入網(wǎng)絡的流量，并且這個網(wǎng)絡經(jīng)過優(yōu)化，避免擁塞和防止數(shù)據(jù)包丟失 | 無損操作，保證流量傳輸，最大限度地提高可靠性，并確保存儲子系統(tǒng)的持續(xù)性能以滿足關鍵任務應用需求 |
| 協(xié)議卸載 | FC主機總線適配器具備處理FC協(xié)議、數(shù)據(jù)包的轉(zhuǎn)發(fā)和從主機CPU卸載任務的能力 | 卓越的CPU效率，為虛擬機和應用提供更多資源 |
| SAN啟動 | 主機可以利用FC主機總線適配器的BIOS從在SAN上的設備（LUN）啟動其操作系統(tǒng)映像 | 服務器集中管理，減少操作系統(tǒng)安裝數(shù)量以及簡化系統(tǒng)補丁操作，保證高可用性和災難恢復操作 |
| 節(jié)點端口ID虛擬化（NPIV） | 端口ID虛擬化（NPIV）為每臺虛擬機創(chuàng)建了一個光纖通道終端端點 | 確保網(wǎng)絡尋址和策略執(zhí)行覆蓋每臺虛擬機，NPIV將虛擬化延伸至整個存儲基礎架構的 |
| 服務質(zhì)量（QoS） | 對于每個客戶端操作系統(tǒng)和虛擬機，支持在虛擬化請求和響應隊列之內(nèi)，按優(yōu)先級進行數(shù)據(jù)包轉(zhuǎn)發(fā) | 通過為確定的性能行為進行優(yōu)先級設置來實現(xiàn)動態(tài)帶寬分配 |
| 16Gbps傳輸速度 | 16Gb Gen 5 FC實現(xiàn)低傳輸延遲，吞吐量和帶寬分別是8Gb FC的3倍和2倍 |
16Gb Gen 5FC最大化存儲資源利用率，解決由服務器虛擬化引起的存儲I/O性能瓶頸問題 |
FC優(yōu)化虛擬數(shù)據(jù)中心
得益于支持細粒度服務質(zhì)量（QoS）存儲技術，虛擬化架構避免了I / O瓶頸，并保持了服務水平協(xié)議（SLAs）。同時FC在設計上考慮了網(wǎng)絡擁塞等情況，并能夠通過調(diào)優(yōu)來消除網(wǎng)絡擁塞，最大限度地提升效率和性能，以保證SLA。此外，Gen 5 FC可以向后兼容裝機量龐大的前代產(chǎn)品，確保企業(yè)的現(xiàn)有投資。
FC仍然是不斷演變的數(shù)據(jù)中心存儲需求的實際媒介，并且Gen 5 FC是優(yōu)化虛擬性能的理想選擇。Gen 5 FC提供架構的靈活性為最終用戶實現(xiàn)了更彈性、更經(jīng)濟和有效的虛擬環(huán)境。雖然數(shù)據(jù)中心虛擬化的原因各不相同，但投資最大化應始終包含Gen 5 FC基礎設施，因為當擴展虛擬化環(huán)境的時候，它能夠針對不斷增長的虛擬機密度，提供最佳的彈性和I/O流量。
