形成無線電視市場所需的條件

1. 帶有更多功能的操作系統(tǒng)的手持設(shè)備；

2. 高速、大帶寬傳輸；

3. 對現(xiàn)有和未來網(wǎng)絡(luò)提供更好的服務(wù)質(zhì)量保證；

4. 具備更先進(jìn)的、高技術(shù)含量的移動電話。

我們在科幻大片里經(jīng)常會看到這樣一類鏡頭：影片中的主人公一邊駕駛汽車，一邊通過一個水晶般清晰的顯示器觀看可交互的電視圖像。

這種鏡頭目前只能在電影中才能夠看到，因為它們還沒有進(jìn)入到我們的現(xiàn)實生活中。但是，許多科技人員正在為此努力著。如果這樣的期盼真的變?yōu)楝F(xiàn)實，無線電視應(yīng)用將更為廣泛，它可以被用于召開電視會議、培訓(xùn)技術(shù)人員和銷售員、遙控攝像機和監(jiān)視設(shè)備......

無線IP視頻技術(shù)正在起步

黃亞男 編譯 2001/02/13

無線視頻似乎與桌面會議電視在走相同的道路；雖然宣傳得很起勁，期待值也很高，但沒有獲得預(yù)想中的成功。目前，大多數(shù)寬帶電纜網(wǎng)絡(luò)在向臺式計算機提供視頻圖像時，連一個小窗口的圖像質(zhì)量都難以保證，更不用說整個屏幕了。而移動電話或類似Palm的設(shè)備是黑白屏幕，其計算能力也只是臺式計算機的一部分，要在這樣的移動設(shè)備上獲得中等質(zhì)量的視頻圖像幾乎是不可能的。

從哪些方面著手去研制無線IP視頻呢？SolidStreaming是一家位于紐約的軟件公司，它主要為手持設(shè)備提供流動的媒體信息。該公司總裁兼創(chuàng)始人Edward Bronson的看法是：“從功耗、顯示器和處理器的綜合能力上考慮，Palm的結(jié)構(gòu)可以作為參考，它的內(nèi)存和圖像功能都不錯，只是網(wǎng)絡(luò)連接能力比較糟糕�！�

Palm以及類似的設(shè)備一般配備的是黑白顯示器，當(dāng)然也有一些設(shè)備現(xiàn)在配備了彩色顯示器。像PalmOS的配置是：屏幕160象素*160象素，低功率的33MHz處理器，8M字節(jié)以上的RAM和一個有限的操作系統(tǒng)。另一種與之類似的設(shè)備運行的是微軟WindowsCE操作系統(tǒng)，其功能比PalmOS多一些。但這兩種設(shè)備都不能支持VHS質(zhì)量的視頻圖像。

除此之外，比上述兩種設(shè)備功率都低的便只有移動電話了�，F(xiàn)在帶有Web瀏覽功能的最先進(jìn)的數(shù)字電話幾乎沒有內(nèi)存，只具備有限的處理能力。

從另一個角度來說，即使一種設(shè)備理論上能夠顯示高質(zhì)量的多媒體圖像，但要真正達(dá)到目的卻是一個完全不同的問題。目前，在美國能夠獲得的最快無線連接是128kbps ，并且調(diào)制解調(diào)器一般是與膝式機（laptop）相連，而不是與手持設(shè)備相連。在小型設(shè)備上，能夠獲得的平均帶寬是9.6kbps至14.4kbps，一些通信公司運行的帶寬可達(dá)到19.2kbps。這點可憐的帶寬相當(dāng)于用吸咖啡的吸管吸葡萄。

嚴(yán)格的說，就是在PC上獲得優(yōu)質(zhì)的視頻圖像也需要大約300kbps的持續(xù)帶寬。亞利桑那州Cahners In-Stat公司無線研究部主任Becky Diercks說：“9.6kbps和19.2kbps的速度不可能獲得優(yōu)質(zhì)的視頻圖像。雖然美國Sprint 移動公司為用戶提供了一種特殊的服務(wù)，其帶寬可達(dá)到56kbps，2001年將會有更多的通信公司提供這項服務(wù)。但這一速度對于獲得全動感的視頻圖像還是不夠的。”

從技術(shù)上說，增加網(wǎng)絡(luò)帶寬比開辟新的領(lǐng)域還要困難。許多人認(rèn)為，現(xiàn)在的電話如果不具備更好的散熱能力就不可能承受更高的帶寬，因為熱量上升到一定程度就會燒毀電話機。

另外，服務(wù)質(zhì)量也是制約移動視頻成為現(xiàn)實的一個因素。麻薩諸塞大學(xué)多媒體網(wǎng)絡(luò)實驗室的Aura Ganz教授說：“服務(wù)質(zhì)量的概念應(yīng)該深入到網(wǎng)絡(luò)的每一個角落�！�

Ganz和她的同事們正在從事軟件開發(fā)的工作，向無線網(wǎng)絡(luò)引進(jìn)服務(wù)質(zhì)量（QoS）。目前，她正在一個無線LAN上測試開發(fā)的程序。她表示，這個70KB的客戶機應(yīng)用程序同樣可以適用于任何類型的設(shè)備。

盡管面臨不少困難，但許多公司，如PacketVideo、SoldStreaming、GEO Interactive和ActiveSky都在致力于向手持設(shè)備提供多媒體功能。當(dāng)然，這些公司所開發(fā)的大多數(shù)技術(shù)仍處于初期階段。

位于紐約的GEO Interactive公司總裁Sasson Darwish說，GEO Interactive采用了硬件的方法，將其Emblaze解碼器技術(shù)用于移動電話芯片上。該公司還向Emblaze設(shè)備提供服務(wù)器技術(shù)，該技術(shù)主要是對視頻圖像進(jìn)行加密。Darwish認(rèn)為：“在一個無線網(wǎng)絡(luò)中，信息包的損失率大約為30%至50%。雖然如此，聲音仍可以恢復(fù)，因為它沒有使用全部的帶寬。但是視頻圖像使用了整個的帶寬，因此30%至50%的損失率就會成為一個問題�！�

Darwish表示，設(shè)計Emblaze技術(shù)是為了減輕漏失信息包問題，并可以提供3-4幀/秒的優(yōu)質(zhì)視頻圖像。三星公司已經(jīng)批準(zhǔn)了這種芯片的設(shè)計，并計劃近期生產(chǎn)出帶有這種芯片的移動電話。

PacketVideo公司和SolidStreaming公司則使用軟件對視頻圖像進(jìn)行加密和解密。PacketVideo將視頻圖像加密成MPEG4，然后變成客戶機軟件安裝在WindowsCE設(shè)備中。PacketVideo公司首席執(zhí)行官Jim Carol說，研制Palm解碼器的計劃正在進(jìn)行之中。

與PacketVideo一樣，SolidStreaming公司正在使用服務(wù)器和客戶機上的軟件進(jìn)行加密和解密工作。據(jù)說客戶機容量大約為3KB，不需要緩沖。

從下載和播放的角度來看，FirePad和ActiveSky二公司正在為手持設(shè)備開發(fā)客戶機，播放本地存儲的內(nèi)容。位于加利福尼亞的ActiveSky公司商業(yè)開發(fā)和戰(zhàn)略部副總裁Azita Arvani說，ActiveSky視圖程序目前正被用于AtomFilms電影網(wǎng)站，該網(wǎng)站是為那些希望將電影片斷下載到Palm機上的人們建立的。

一些應(yīng)用提供商也提供相關(guān)的流動技術(shù)手冊，幫助技術(shù)人員解決一些問題，如視頻郵件摘要和培訓(xùn)等。

希望將這些技術(shù)變成標(biāo)準(zhǔn)的是無線多媒體論壇（WMF）。WMF隸屬于Stardust 論壇，由大約40家供應(yīng)商組成。他們正在開發(fā)一種架構(gòu)，便于在無線網(wǎng)絡(luò)上開發(fā)多媒體應(yīng)用。WMF正在與WAP論壇、IETF和其他標(biāo)準(zhǔn)組織協(xié)作，起草應(yīng)用程序需求文件（ARD）和參考技術(shù)結(jié)構(gòu)文件（RTFD）。

ARD注重解決與通信公司和無線服務(wù)提供商有關(guān)的服務(wù)質(zhì)量問題以及其他一些相關(guān)問題。在技術(shù)方面，RFTD將解決裝載和卸載多媒體、視頻電子郵件和電視會議等應(yīng)用程序如何工作的問題。Stardust論壇首席技術(shù)官Martin Hall說，RFTD 1.0可望近期出臺。

所有的這些研究工作對無線視頻的發(fā)展都是很有意義的。SolidStreaming公司的Bronson說：“我們沒有談?wù)撛谝徊渴殖衷O(shè)備上看‘矩陣’。電視節(jié)目片斷、流動的無線信號都是一些實質(zhì)性的應(yīng)用軟件�！碑�(dāng)然，只有網(wǎng)絡(luò)與即將到來的第三代和第四代無線技術(shù)一同改進(jìn)時，人們才能夠期待他們的設(shè)備上出現(xiàn)清晰鮮活的圖像。

《計算機世界》2001/02/13