一項新的研究揭示了抽取這么多的地下水對地球自轉軸的影響，科學家通過模擬地球自轉極點的位置變化得出這一結論。地球自轉極點是指地球假想軸線與地表相交的點，它與地理北極和南極不完全重合，并且隨著時間的推移而改變，因此自轉軸會在不同的時間切穿地殼的不同位置。
自 2016 年以來，科學家就已經知道，自轉極點受到與氣候相關的過程的影響，比如冰山融化和其中鎖定的水質量的重新分布。但是直到研究人員將抽取出來的地下水加入到他們的模型中，結果才與觀測相吻合。如果沒有考慮抽取出來的地下水，模型會偏離 78.5 厘米。
首爾國立大學的地球物理學家徐基元(音譯)是這項研究的負責人，他在一份聲明中說：“地球自轉極點實際上變化很大。我們的研究表明，在與氣候相關的原因中，地下水的重新分布對自轉極點的漂移影響最大。”
由于地球軸線的傾斜會影響地表季節(jié)性天氣，科學家現(xiàn)在想知道自轉極點的變化是否會對長期氣候產生影響。
徐基元說：“觀測地球自轉極點的變化對于理解大陸尺度的水儲量變化是有用的。自轉極點數(shù)據可以追溯到 19 世紀末。因此，我們可以利用這些數(shù)據來了解過去 100 年里大陸水儲量的變化。由于氣候變暖而導致的水文循環(huán)變化是否存在?自轉極點可能揭示答案。”
地球自轉極點每年移動幾米，被抽干的地下水庫對這種移動的貢獻取決于它們在地球上的位置。研究表明，在中緯度抽取出來的水對地球傾斜角度影響最大。因此，管理好全球地下水流動可以幫助限制自轉極點的移動，從而限制隨之而來的潛在氣候影響。
