云通信初創(chuàng)企業(yè)Twilio周四在紐約股票交易所進行首次公開募股（IPO），股票代碼為“TWLO”。Twilio的IPO發(fā)行價為15美元，超過了此前制定的發(fā)行價區(qū)間12美元至14美元。
在IPO當日，Twilio股價一路高開高走，穩(wěn)步上升，上市首日收盤價格較發(fā)行價大漲13.79美元，報收于28.79美元，漲幅高達91.93%，據(jù)此計算，Twilio的市值也一下子飆升至20.5億美元。
據(jù)了解，2016年美國僅有四家科技公司完成上市，Twilio上市成為第五家公司，并且是2016年以來美國科技創(chuàng)業(yè)圈的首筆IPO。因此，該公司此次上市也被業(yè)界看作是檢測市場今年是否還愿意接納科技公司進行IPO。
2015年11月，Twilio獲得Fidelity Investments(富達投資)新的一筆約1000萬美元的投資，被視為為上市做準備。同年5月，福布斯報道，Twilio獲1億美元E輪融資，此輪融資令該公司身價大漲，估值從5億美元增至10億美元，加入“獨角獸俱樂部”。在更早之前，Twilio共融資1.03億美元。
一家怎樣的公司？
Twilio公司成立于舊金山，是一個云通信平臺，可讓應用程序開發(fā)者僅加入幾行代碼就能夠在其應用程序中添加語音電話和短信功能。
具體做法是，Twilio通過在云端搭建語音基礎(chǔ)設(shè)施web服務，Twilio讓開發(fā)者可以將語音、短信以及IP電話集成到web、移動及桌面應用上面，為開發(fā)者提供通訊模塊的API，讓他們可以在網(wǎng)頁和app里嵌入語音電話和短消息功能。2015年3月，Twilio又在原有服務基礎(chǔ)上集成了視頻呼叫服務，令其統(tǒng)一通信服務更加完整。
簡單來說就是，當你收到一條短信，短信內(nèi)容可能是消息提醒，或者是動態(tài)密碼等，那這很有可能就是通過Twilio發(fā)送的消息。
Twilio的創(chuàng)立過程在騰訊科技曾有過報道：
其創(chuàng)始人勞森希望找到一種簡單的方法，將通訊功能添加到他的各種業(yè)務的工作流程中，就像他在其軟件中輕松添加代碼一樣。但現(xiàn)實中，他需要應付各種昂貴的合同和設(shè)備。于是他便找到兩位聯(lián)合創(chuàng)始人，開始在這個領(lǐng)域探索。
在他們找到在應用程序中整合SMS的簡便方法之后，便開始聲譽鵲起了。
據(jù)了解，Twilio去年的增長率達到了88%。這主要在于其公司銷售的軟件幫助企業(yè)通過語音、視頻和文字消息匿名與客戶溝通。例如，OpenTable利用Twilio的服務發(fā)送預訂通知，而Nordstrom的銷售人員也通過Twilio與等待商品到貨的客戶交流。
Uber、Box、EMC、WhatsApp等都是Twilio的客戶，其中大部分都是美國的科技公司。目前，Twilio總共有28648名付費用戶。
不過，需要注意的是，雖然，2015年Twilio營收接近翻番，達到1.669億美元，凈虧損為3550萬美元。但是，該公司尚未實現(xiàn)盈利。Twilio方面表示，IPO收益將用于投資工程開發(fā)和營銷推廣，以及擴大其技術(shù)平臺。
Twilio怎么好了？
在網(wǎng)貸東方網(wǎng)的一篇報道中，記者找到了這個例子：
自2011年開始，Uber就開始使用Twilio的這類服務。Twilio給Uber的用戶發(fā)送短信，進行身份確認，以及發(fā)送用戶行程的最新信息。同樣，還將司機和乘客進行聯(lián)接，他們之間可互通電話、發(fā)短信，而無需暴露雙方的電話號碼。
這個例子很典型，因為Uber并不是人們眼中那種已經(jīng)發(fā)展很成熟的創(chuàng)業(yè)公司了，也就是說，公司運營項目每一點都會經(jīng)受人們的質(zhì)疑。例如，Uber沒有自己專利的地圖軟件，這點就會被視為不利因素，所以，公司要在這方面有不少支出。Uber公司花費重金用于研發(fā)機器人和自駕車，為了更好的控制業(yè)務地區(qū)。但是，對于給用戶發(fā)信息這種比較基礎(chǔ)的事情，對于Uber來說重要級就沒那么高了。
有人說Twilio類似于AWS，但是其實Twilio的服務器全部都是建立在AWS上。Twilio的客戶將短信服務都外包給了Twilio，然后Twilio又轉(zhuǎn)而將這些服務外包給了亞馬遜。這是一種全新的介于基礎(chǔ)設(shè)施和軟件服務之間創(chuàng)業(yè)企業(yè)模式。
也許全世界人都在使用短信，但是短信也被眾多消息類app搶走了不少用戶，不過它仍然是移動互聯(lián)網(wǎng)服務的核心。因為那些app往往需要依賴電話號碼，而不是通過郵箱地址來驗證用戶，而且也僅僅只能夠給使用它們產(chǎn)品的用戶發(fā)信息。
再次引用網(wǎng)貸東方網(wǎng)的例子：
以WhatsApp為例，據(jù)稱，這款即時通訊app已經(jīng)幾乎能夠完全取代短信，因為它提供的功能同短信完全相同，而且免費。WhatsApp也是Twilio最主要的客戶，占Twilio去年年營收的17%，約為2840萬美元。這些收入都是來自于代替WhatsApp給其超過10億活躍用戶發(fā)送登錄驗證信息。
“中國的模仿者們”，前路還依然好走嗎？
國外的SaaS服務比國內(nèi)興起的早，這就成就了國內(nèi)許多的追求者，國內(nèi)許多SaaS初創(chuàng)企業(yè)都以對標國外的成功產(chǎn)品為口號。就像協(xié)同辦公領(lǐng)域的紛享逍客一直在對標國外的Salesforce，云計算領(lǐng)域的青云對標AWS一樣，云通信領(lǐng)域也有對標Twilio的企業(yè)，比如容聯(lián)云通訊、網(wǎng)易云信、訊鳥等。
拿容聯(lián)云通訊舉例，與Twilio的模式大致類似，該平臺主要以API的方式向行業(yè)ISV、SI和開發(fā)者提供各種通訊接口。行業(yè)ISV、SI和開發(fā)者可以通過調(diào)用這些接口，把IM、VoIP、視頻、會議、呼叫中心、短信等通訊功能嵌入到自身開發(fā)的各種應用中。
比如，餓了么主打外賣平臺，一開始不可能建更大的通訊平臺，但隨著用戶的增加，隨著商戶的接入，餓了么不僅要擴容，還需要多種電話、短信服務，甚至還要有后臺呼叫中心的自助語音應答隨時處理用戶的電話詢問等。容聯(lián)云通訊正是給互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)提供了這樣方便的建設(shè)模式。
云通訊的主要功能在于短信，通訊這塊，而隨著SaaS企業(yè)的發(fā)展，許多SaaS企業(yè)都具備了發(fā)短信的功能，且不提國外，但看國內(nèi)市場就已經(jīng)出現(xiàn)了威脅云通信地位的企業(yè)，比如客服類的逸創(chuàng)云客服，提供即時通訊的企業(yè)融云、環(huán)信等，未來云通信這一領(lǐng)域還會像現(xiàn)在這樣有競爭優(yōu)勢嗎？上市之后的Twilio未來將往哪走？戰(zhàn)略是否會調(diào)整？國內(nèi)的模仿者們又將走向何方呢？
