德國電信(DT)終于要開始和Wi-Fi運營商合作。3月4日他們宣布將與FON建立合作關(guān)系，德國電信的用戶將得以享受FON多達800萬個熱點的龐大網(wǎng)絡。此舉將幫助德國電信進一步挖掘數(shù)據(jù)移動業(yè)務的價值。德國電信的這個舉動，是經(jīng)歷了長時間的醞釀和對數(shù)據(jù)業(yè)務發(fā)展形勢長期觀察的結(jié)果。
早在2007年，德國電信在其內(nèi)部就開展過類似內(nèi)部構(gòu)建提供FON服務的機構(gòu)的研究。當時最終評估結(jié)果雖然是因為有可能對主業(yè)中的寬帶業(yè)務造成收入分流而最終進入凍結(jié)狀態(tài)，但對這一領域不斷的關(guān)注和研究一直也沒有停止過。
隨著智能終端和應用的成熟，移動數(shù)據(jù)流量已經(jīng)逐漸達到單純移動網(wǎng)絡的承受極限，在此背景之下，德國電信和相對已經(jīng)比較成熟的FON展開合作，在我看來是水到渠成的結(jié)果。相比較為保守的德國人，英國人很早就開展了這種合作模式的運營，我們不妨對之前BT與FON的合作做一個觀察。
2007年10月，BT宣布將與FON合建世界上最大的Wi-Fi社區(qū)。當時，以Wi-Fi為代表的無線寬帶覆蓋范圍仍然較小，大部分僅局限在所謂的“熱點”地區(qū)。要想擴大接入覆蓋范圍，需要運營商投入較多的成本來建設無線接入點。但在商業(yè)價值相對較低、客戶使用量不大的區(qū)域，投入的成本回收周期往往較長，因此，Wi-Fi無線寬帶接入業(yè)務的發(fā)展進入了一個“覆蓋區(qū)域”的瓶頸區(qū)。
在2010年6月，這一合作再深入一步：英國電信(BT)宣布取消無線局域網(wǎng)BT FON及BT Openzone用戶的接入分鐘數(shù)，使BT的寬帶客戶可在國內(nèi)無限制地使用Wi-Fi服務。通過部署大量的無線接入點，BT構(gòu)建了一個“準無線寬帶網(wǎng)絡”。
隨著互聯(lián)網(wǎng)應用價值鏈上內(nèi)容、終端等各方的逐步成熟，覆蓋區(qū)域的缺陷將會在短期內(nèi)極大影響到業(yè)務使用量的發(fā)展。因此，客戶隨時隨地使用互聯(lián)網(wǎng)服務的習慣也將會因此受到極大的局限。尋求迅速而低成本地擴大接入網(wǎng)絡覆蓋范圍的研究成為熱點。
為此，F(xiàn)ON和BT合作提出了一種“分布式的無線寬帶接入拓展方式”。在傳統(tǒng)接入模式中，互聯(lián)網(wǎng)服務提供商(ISP)給固定寬帶接入用戶提供有線的寬帶接入資源，給無線熱點(Hotspot)用戶提供無線資源;在FON的模式中，F(xiàn)ON聯(lián)合BT整合各個單獨的無線接入后再以統(tǒng)一網(wǎng)絡的形式將服務提供給客戶，從而形成了廣泛的無線接入覆蓋網(wǎng)絡，拓展了原有Hotspot網(wǎng)絡的覆蓋范圍。
在這種業(yè)務模式之下，固定寬帶接入用戶扮演了無線寬帶網(wǎng)絡系統(tǒng)的“資源供應者”的角色，BT在無需新增建設投入的情況下，將有線寬帶資源轉(zhuǎn)換成了無線寬帶資源。一方面，資源的利用率得到了有效提高;另一方面，無線用戶的覆蓋范圍得到了提高。
具體而言，F(xiàn)ON的用戶可以分為3種類型，分別稱為Linus、Bill和Aliens。
FONero指的是那些注冊成為FON的無線資源提供者，他們成為無線資源提供者的前提條件是他們都有DSL接入網(wǎng)絡，并原意將他們的多余接入資源共享出來。他們能夠從FON那里得到路由器。通過路由器他們可以共享自己多余的網(wǎng)絡接入資源。作為回報，他們可以選擇和FON分享Alience產(chǎn)生的使用費用或者免費在FON網(wǎng)絡內(nèi)使用其他FONero共享出來的無線資源。
選擇免費在FON網(wǎng)絡中使用其他FONero共享出來的無線資源的用戶叫做Linus，這種用戶通過共享他們的網(wǎng)絡帶寬并加入FON的帶寬共享community有效地擴大了自身的接入范圍。選擇與FON分享Alience產(chǎn)生的使用費用的以后叫做Bill。
Aliens則是最終為FON提供的服務付費的用戶。他們是那些沒有Wi-Fi而且自己本身不是Linus或者Bill的用戶。這些用戶使用FON提供的無線網(wǎng)絡接入互聯(lián)網(wǎng)，然后根據(jù)不同的資費方案付費。
圖中展示了FON的商業(yè)模式中各種角色的關(guān)系：Aliens是無線網(wǎng)絡的使用者，而linus和在家中的Bill則是無線接入資源的提供者。位于區(qū)域1的用戶是Bills(當他們在家的時候)。這個區(qū)域的用戶是參與運營分成的。位于區(qū)域3的用戶是位于移動狀況需要使用無線接入資源的Bills和Aliens。這個區(qū)域是這個商業(yè)模式的利潤來源。位于區(qū)域2的用戶2是Linus。他們既不產(chǎn)生利潤又不與運營商分成，但是他們的存在非常重要。
因為有了他們，F(xiàn)ON的網(wǎng)絡覆蓋能夠得到擴大。在FON的網(wǎng)絡覆蓋不斷擴大，形成良好的口碑情況下，會有越來越多的區(qū)域3用戶加入到商業(yè)模式中來。
從上述分析中我們可以看到，運營商通過與FON的合作，能夠在幾乎不投入建設的情況下快速拓展自身的無線網(wǎng)絡覆蓋。在FON運轉(zhuǎn)良好的情況下，運營商通過充分利用客戶手中固定寬帶的余量，實現(xiàn)了一張Wi-Fi網(wǎng)絡的構(gòu)建。
在此基礎上，運營商就能夠有多種選擇了：或者是把Wi-Fi網(wǎng)絡作為無線網(wǎng)絡的補充，分流客戶不斷增長的流量需求;或者是對客戶使用場景的補充，提升客戶的使用感知和滿意度，雖然不直接帶來收入但是保證客戶能夠留在網(wǎng)上繼續(xù)貢獻收入;再者可以和移動產(chǎn)品一起打包成為新的產(chǎn)品包，形成新的ARPU增長帶動手段。
這種與傳統(tǒng)運營商集中大量投入建設構(gòu)建網(wǎng)絡的方式相比較，是一種新型分散、合作式的基礎網(wǎng)絡架構(gòu)模式。實際上從互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展我們就可以獲取到這樣的經(jīng)驗：獲取巨型、集中的通信網(wǎng)絡正在讓位于新型、分布式的資本主義模式。
在低廉的分布式網(wǎng)絡接入成本面前，每個人都可以成為廣闊的、開放的互聯(lián)網(wǎng)中潛在的企業(yè)家和合作者。而就資源的充分利用而言，這種模式也是非常值得稱道的。這里體現(xiàn)出來了兩個重要的原則：“有需求再生產(chǎn)”和“哪里生產(chǎn)，哪里消費”。
“有需求再生產(chǎn)”指的是帶寬資源的生產(chǎn)計劃不再是根據(jù)供應商的產(chǎn)能(例如生產(chǎn)無限量的包月帶寬)，而是根據(jù)最終消費用戶的需求來進行安排——多余的產(chǎn)能可以共享出去作為無線接入帶寬。這樣一來，帶寬管理信息的流向就由自上而下變成了自下而上，用戶需求成為了生產(chǎn)的導向，大量的浪費帶寬得到利用。
“哪里生產(chǎn)，哪里消費”指的是帶寬的生產(chǎn)不再是純集中式的，生產(chǎn)盡可能靠近最終用戶的所在。帶寬的生產(chǎn)被“分布化”了。
與此同時，通過這種方式網(wǎng)絡的業(yè)務承載情況可能也會發(fā)生變化。假定參與DSL帶寬共享的用戶在參與業(yè)務前每個月需要繳付給運營商的費用是40歐元，獲得10M的包月帶寬服務。在共享后同樣的帶寬資源依然不變，移動客戶的使用為運營商產(chǎn)生了15歐元使用費，共享資源提供用戶獲得5歐元的分成。
可以看到，同樣的資源帶來了60歐元收益，承載信息的價值得到了提升。實際上也是這樣的，用戶對溢出包月帶寬的使用會比較隨意和無計劃性，而如果共享出來，對處于移動狀態(tài)下需要寬帶的客戶是一種較為珍貴的資源，這些客戶使用時會謹慎而做好計劃(例如商務應用、緊急程度較高的信息交換)。
這種思路對于不斷增長的帶寬資源需求體現(xiàn)了一種可持續(xù)發(fā)展的追求。這是一種與社會達爾文主義者所完全不同的思路以及實踐。社會達爾文主義者將自然視為戰(zhàn)場，為盡可能多占有資源確保自己及子孫后代的繁衍，每個生物都以命相搏。在這個理論指導思想下，社會中的個體或是群體以“競爭”之名，不斷構(gòu)建自身基礎設施，即使明知重復建設或是社會資源浪費也在所不惜(例如不同運營商不停地對基礎網(wǎng)絡設施開展建設，避免在業(yè)務競爭中處于)。“共享”、“分布式”、“資源充分利用”這些關(guān)鍵詞基本得不到任何考慮。
科學及社會理念的發(fā)展所取得的最新成果將生命的進化視為彼此適應、確保生態(tài)圈內(nèi)生命持續(xù)的共同創(chuàng)造過程。不同于社會達爾文主義者，人們在競爭性和侵略性外，更多地考慮合作關(guān)系和共生關(guān)系。能源緊缺及其帶來的一系列社會經(jīng)濟問題讓合作、可持續(xù)發(fā)展的理念得到了更為廣泛的接受。社會資源最有效率的利用也成為具有社會責任感企業(yè)考慮得更多的問題。
因此在德國電信與FON合作這一案例中，我們看到的不單純是通過合理的商業(yè)模式節(jié)省企業(yè)成本，加強競爭力，為客戶提供更好的服務。我們看到的更是一種通過合理架構(gòu)設計將社會資源作最為充分的利用，對社會生態(tài)可持續(xù)發(fā)展的期待。
