最近，張海濤副總局長正式提出，數(shù)字電視要以服務(wù)為王，明確指出只有服務(wù)才能帶動數(shù)字電視產(chǎn)業(yè)。筆者認(rèn)為，必須具備以下幾個條件：第一，必須以簡單的人機界面或以電視機作為顯示終端來實現(xiàn)。傳統(tǒng)電視機分辨率低、互動性差的弱點都不能影響其效果；第二，能充分發(fā)揮廣電網(wǎng)絡(luò)和廣播技術(shù)的優(yōu)勢。中國的電信技術(shù)或IP技術(shù)還在發(fā)展當(dāng)中，雙向技術(shù)改造基本還在小范圍中進行，數(shù)字電視的應(yīng)用服務(wù)不能對現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)提出過高的要求，而要盡可能地用好現(xiàn)有的資源。第三，要簡便易用。要讓觀眾能以最低的代價來使用，包括經(jīng)濟的代價和文化習(xí)慣上的代價，人人學(xué)得會，用得起。
基于這樣的出發(fā)點，中國的數(shù)據(jù)廣播如能在滿足收費電視服務(wù)的同時實現(xiàn)下列功能，將會為觀眾和運營商帶來巨大的利益。
利用電視網(wǎng)頁瀏覽技術(shù)，把數(shù)字電視平臺變?yōu)檎脚_的一種組成部分，成為政府與市民間溝通的橋梁，把政府的服務(wù)功能由口號變?yōu)楝F(xiàn)實，是數(shù)字電視在中國的一大應(yīng)用，它不僅強化了電視廣播的宣傳功能，更為市民的日常生活帶來極大的便利，從而派生出無限的商機。
電視彩信短信服務(wù)
這個服務(wù)開拓了傳統(tǒng)電視廣播業(yè)務(wù)的新領(lǐng)域，同時又與傳統(tǒng)的電信行業(yè)起到一個互補的關(guān)系，發(fā)掘了潛在的市場。電視機的用戶不是手機的用戶也不是電話的用戶，本來短信產(chǎn)業(yè)跟它無緣，利用機頂盒上的圖文解碼功能和機器的檢索功能后，彩信短訊業(yè)務(wù)順其自然地延伸到了電視里，在雙贏的條件下真正實現(xiàn)電視網(wǎng)和電信網(wǎng)的融合。
在線游戲
計算機聯(lián)網(wǎng)游戲是新興的IT產(chǎn)業(yè)，它最大的吸引力來自于網(wǎng)絡(luò)。人們足不出戶卻可以在網(wǎng)上相識和交鋒，構(gòu)成了無間隔的虛擬社會。與電腦拼比，電視更適合家庭的休閑氣氛，利用機頂盒就可以把分散在家庭里的觀眾組織到虛擬社區(qū)里去，通過互聯(lián)網(wǎng)的協(xié)議可以在家里找不同的人玩游戲。打牌、下棋等是對回傳要求比較低的游戲，如果把打牌和贏取金幣掛勾，金幣又跟福利彩票掛勾，就可以做到既娛樂又刺激，可以發(fā)展成很大的產(chǎn)業(yè)。
電視商務(wù)
電視商務(wù)包括兩個方面：互動廣告和在線購物�；訌V告就是充分利用數(shù)字電視網(wǎng)頁的可檢索性，讓消費者有目的地去尋找自己所需要的商品信息。也可以結(jié)合短信的服務(wù)，把必要的商品信息直接傳遞到目標(biāo)用戶手中。在線購物利用收費電視的服務(wù)平臺，把銀行的結(jié)算、用戶的管理結(jié)合在一起，配合現(xiàn)代物流系統(tǒng)就可以非常有效簡便地銷售貨物。與傳統(tǒng)的電視購物頻道相比，電視商務(wù)徹底解決了支付問題和送貨的地址問題，并面對了最廣大的消費者群體。與熱門的網(wǎng)絡(luò)購物相比它解決了進入的門檻問題，讓家庭購物的主導(dǎo)者中老年人都能夠通過遙控器來輕松購物，從而擺脫了對計算機的畏懼。
家居銀行
機頂盒固定了家庭的地址也固定了用戶的號碼，如果用電話線做回傳的話，又固定了家庭電話線，跟傳統(tǒng)的移動電話或者固定電話比，它有一個確定的位置，安全性大大增加。同時它有人機的圖文界面，各種操作一目了然，直接可觀。這樣的平臺加上它所具備的IC卡讀卡功能，可以成為一種家庭的結(jié)算終端，跟銀行儲蓄服務(wù)結(jié)合在一起就可以提供家居銀行服務(wù)。一個儲蓄所要耗費數(shù)百萬計資金來維持一年的運營，但是只能為幾萬用戶提供服務(wù)，而那些用戶70%以上的服務(wù)都屬于轉(zhuǎn)賬和代支付業(yè)務(wù)，這些業(yè)務(wù)都可以方便地在數(shù)字電視平臺上實現(xiàn)。這樣就大大地節(jié)省了銀行人力資源的開支，還可以讓銀行跟用戶有更緊密的關(guān)系，擴大了儲蓄的基礎(chǔ)。
將以上這些服務(wù)結(jié)合在一起，用一個機頂盒實現(xiàn)全部的功能，將會為運營商帶來極為豐厚的利潤。以電視商務(wù)為例，臺灣東森電視用了四年時間，通過并購的方法發(fā)展了120萬戶收費電視用戶，去年年收入達到七十億臺幣。但按其利潤要十年時間才能支付有線網(wǎng)絡(luò)投資的全部本利。而東森電視的在線購物服務(wù)去年就達到了80億，今年將超過200億臺幣，其利潤遠遠超過收費電視。
如何實現(xiàn)層出不窮的應(yīng)用服務(wù)
應(yīng)用服務(wù)不是簡單地搭一個廣播平臺加上機頂盒就都可以做到的，而是要將系統(tǒng)應(yīng)用功能與機頂盒軟件有機結(jié)合不斷完善。目前，數(shù)字廣播的前端系統(tǒng)已經(jīng)有許多的產(chǎn)品，從編碼器、復(fù)用器到調(diào)制器都已經(jīng)標(biāo)準(zhǔn)化了。機頂盒芯片的功能也在不斷增強，新的機頂盒解決方案層出不窮，但要讓二者配合有效地，簡便地提供各種增值服務(wù)卻并不那么容易。
要實現(xiàn)這個目標(biāo)，可以有兩種做法：一種是結(jié)合數(shù)字廣播系統(tǒng)的前端平臺和新的機頂盒解決方案，將要做的應(yīng)用服務(wù)逐個植入到機頂盒里去。每開發(fā)一個機頂盒就出一個新版本的應(yīng)用軟件。這種做法，有自身的好處，可以結(jié)合硬件特點把軟件做得很精練，相對來說硬件成本會便宜。但是缺點是，隨著硬件的不斷升級，它需要不斷為增值服務(wù)開發(fā)全新的應(yīng)用軟件，工作量相當(dāng)大。第二種做法是采用一種現(xiàn)代軟件工程的工具—— 中間件來實現(xiàn)應(yīng)用服務(wù)軟件的開發(fā)。
何謂中間件
中間件是軟件工程中的常用工具，也是數(shù)字廣播業(yè)務(wù)中構(gòu)造互動電視平臺，開發(fā)應(yīng)用業(yè)務(wù)的關(guān)鍵技術(shù)。它的最大特點是把硬件平臺與應(yīng)用軟件的開發(fā)、應(yīng)用隔離開，讓軟件開發(fā)工程師可以不受機頂盒硬件本身的各種制約，集中精力圍繞運營去把應(yīng)用軟件開發(fā)搞好，并保證這些軟件應(yīng)用的可持續(xù)性，一個良好的中間件可以做到不論機頂盒硬件升級到哪一代，所有應(yīng)用都可以非常平滑地移植過去。中間件實際上不是一個提供應(yīng)用服務(wù)的最終產(chǎn)品，只是一個開發(fā)應(yīng)用服務(wù)的工具和實現(xiàn)應(yīng)用服務(wù)的環(huán)境，它的主要功能是讓應(yīng)用軟件的開發(fā)從硬件及操作系統(tǒng)等基本環(huán)境中獨立出來，讓應(yīng)用軟件的開發(fā)者可以不斷在原來的開發(fā)經(jīng)驗積累的基礎(chǔ)上快速方便地進行各種應(yīng)用軟件開及使用。
適合中國國情的中間件是能從薄到厚逐步擴展的
國際上有好幾家公司都是專業(yè)從事中間件研究開發(fā)的實際情況來看，中間件作為一個工具的重要性取決于運營商應(yīng)用服務(wù)的復(fù)雜性。如果運營商的應(yīng)用服務(wù)比較低，應(yīng)用軟件開發(fā)比較簡單，中間件的重要性就不那么明顯。
中間件可以有層次上的區(qū)分。這個工具可以是一個很簡單的開發(fā)工具，也可以是很高級的軟件商品。我們知道中間件的優(yōu)勢，有了它開發(fā)軟件會很方便。但是我們更知道中間件的劣勢，用了中間件以后成本高了：前端要建一個專門的軟件環(huán)境，系統(tǒng)要經(jīng)常維護。運營商為了工具要不斷地付錢，工具本身只是為了制造產(chǎn)品，在產(chǎn)品還不知道是否能賺錢的情況下，支付這筆錢是有很大風(fēng)險的。反過來，由于中間件的需求，對機頂盒的硬件環(huán)境又提出很高的要求。但如果所能夠提供的增值服務(wù)，只是剛剛處于起步階段，機頂盒的成本增加又會阻止應(yīng)用服務(wù)開展。因此我們覺得應(yīng)該以軟件開發(fā)的規(guī)劃要求和應(yīng)用長期需求的角度來看待中間件。中間件可以從簡單逐步發(fā)到復(fù)雜（或者稱由薄變厚），據(jù)機頂盒所要承擔(dān)的應(yīng)用軟件復(fù)雜程度決定選用中間件的復(fù)雜程度，或者說厚薄程度。
所以筆者的觀點是，適合中國客戶的中間件，是一種可擴展的中間件。機頂盒軟件可以這樣由簡單向復(fù)雜升級或擴展，而不是像有些公司的解決方案，一下子就是幾十萬美金投資和數(shù)萬美金的維護費，機頂盒一下子就要增加幾兆的FLASH，幾兆的SDRAM，極大地增加了成本，殺雞用牛刀。在應(yīng)用服務(wù)沒達到一定復(fù)雜程度的情況下，采用那么復(fù)雜的中間件是比較浪費的。
如何選擇中間件
中間件的選擇也要從它的技術(shù)先進性、適用性以及經(jīng)濟性來看。
中間件的技術(shù)先進性主要看它是不是符合國際的潮流，是否采用了各種標(biāo)準(zhǔn)化的做法。比如說它能不能支持HTML、JAVASCRIPT、XML這樣一些國際標(biāo)準(zhǔn)的語言環(huán)境。因為大量的應(yīng)用軟件都是在語言環(huán)境下發(fā)展起來，現(xiàn)在計算機上的這些語言環(huán)境已經(jīng)很成熟，手機上也開始有了JAVA，機頂盒如果不支持這些標(biāo)準(zhǔn)的話，將來很難做到應(yīng)用服務(wù)的通用。如果中間件技術(shù)上能達到國際開放標(biāo)準(zhǔn)水平的話，就很容易向上發(fā)展了。包括MHP和MHEG和美國的OPENCABEL在內(nèi)的一系列的中間件標(biāo)準(zhǔn)，只要中間件支持JAVASCRIPT和HTML和XML等通用語言，這三種常用中間件的主流模塊都可以移植到我們的應(yīng)用服務(wù)里。
第二個是適用性，好的中間件要帶一個非常豐富的應(yīng)用庫。中間件的一個最大作用就是重復(fù)使用已經(jīng)開發(fā)過的應(yīng)用軟件模塊，通常這些模塊都是以庫單元的方法來實現(xiàn)的，中間件在實際應(yīng)用中越成功，開發(fā)的應(yīng)用程序越多，它帶的庫就越豐富，使用者就可以越簡便地開發(fā)或修改自己需要的新服務(wù)，這就是知識的積累。
第三個是經(jīng)濟性，中間件本身是一個工具，它不能帶來很多的附加成本。如果像傳統(tǒng)中間件那樣要增加很大的前端投資和機頂盒成本的話，就要考慮經(jīng)濟性的因素了。有的公司中間件只用不到五百KB的FALSHMEMORY存儲空間，就成功地把我們上一期文章中提到的五大系列服務(wù)在簡宜的機頂盒上都實現(xiàn)了。這樣的嘗試是非常適合中國國情的。到了JAVA普及以后又可以發(fā)展更多的應(yīng)用服務(wù)。 用戶管理和收費平臺
用戶管理系統(tǒng)實際上是整個數(shù)字廣播平臺里與業(yè)務(wù)聯(lián)系最緊密的部分。
一個系統(tǒng)可以有多個CA，也可以有多個中間件，但卻只能有一個用戶管理系統(tǒng)。因為用戶的數(shù)據(jù)庫以及業(yè)務(wù)的對象，是同一個獨立的個體，用戶管理系統(tǒng)在平臺中起到至關(guān)重要的作用，如果選擇不當(dāng)，替換的成本將會很高。
但長久以來，用戶管理系統(tǒng)的問題一直沒有得到各電視臺足夠的重視，因為數(shù)字電視平臺的運營仍然處在一個起始階段，用戶數(shù)只有幾千個，用戶管理問題顯得并不那么突出。但是如果數(shù)字化平移真正得以實現(xiàn)，一個平臺上同時擁有了幾十萬乃至上百萬的用戶，面臨的服務(wù)種類不僅僅是單純的按頻道、按月收費，而是按次、按時段、購物、短信等多種業(yè)務(wù)的開展，對用戶管理系統(tǒng)的要求就大大提高了。
如何來選擇一個好的用戶管理系統(tǒng)？首先要看這個系統(tǒng)本身的技術(shù)架構(gòu)。國外的用戶管理系統(tǒng)經(jīng)過多年的磨練，有了很大的用戶基數(shù)，但并不代表他們的產(chǎn)品就非常適合中國。中國的用戶管理模式從收費到結(jié)算都與國外不同，任何國外成熟的系統(tǒng)來到中國必然要面臨一個本地化的問題，沒有經(jīng)過相當(dāng)時間的本地化測試就不能說是一個成功的系統(tǒng)。而國內(nèi)系統(tǒng)具備本地化的先天優(yōu)勢，但仍然需要經(jīng)過長時間的考驗方可證實。特別是在數(shù)字電視行業(yè)里，收費模式隨著業(yè)務(wù)的發(fā)展變化非�？欤鋸�(fù)雜程度遠遠超過象電信這樣的收費系統(tǒng)。與數(shù)字電視相比，電信的收費模式非常單一，但有線數(shù)字廣播的收費模式卻非常復(fù)雜，涉及到各種不同的形式，比如折扣、定價、組合等。除了本身的業(yè)務(wù)以外，運營商還與業(yè)務(wù)的提供商之間存在結(jié)算問題，這也必須通過用戶管理系統(tǒng)來實現(xiàn)。加上我國是多級辦臺，不同層次的電視臺之間的結(jié)算同樣要涉及用戶管理問題。所以，謹(jǐn)慎地選擇一個合適的用戶管理系統(tǒng)是每個電視臺必須認(rèn)真考慮的問題。
為了適應(yīng)日益發(fā)展的數(shù)字電視業(yè)務(wù)，一個好的用戶管理系統(tǒng)應(yīng)該具有易操作、易維護、易升級和安全性高等特點。使用獨立的CA網(wǎng)關(guān)，可支持多種CA系統(tǒng)同時工作；支持業(yè)務(wù)分地區(qū)多級獨立管理，下級地區(qū)業(yè)務(wù)對上級地區(qū)透明；支持各地區(qū)對數(shù)字產(chǎn)品單獨定價。支持靈活的機頂盒銷售方式；支持多種數(shù)字頻道打包銷售和用戶自己打包；支持先付費后收看和先收看后付費等運營方式；支持優(yōu)惠打折、免費試看等靈活計費方式；支持網(wǎng)點現(xiàn)金交費和充值、POS刷卡交費、銀行實時交費和充值、銀行帳戶扣款、計費產(chǎn)品系列和多樣的用戶付費方式。在功能上要涵蓋系統(tǒng)管理、用戶管理、數(shù)字產(chǎn)品管理、倉庫管理、機頂盒銷售、服務(wù)授權(quán)、特殊授權(quán)、收費管理、客服管理、報表瀏覽。
隨著數(shù)字有線電視的發(fā)展以及用戶對機頂盒的不斷認(rèn)同，用戶對數(shù)字有線電視付費業(yè)務(wù)提出了更多、更細的要求。銀行實時付費以其能利用銀行網(wǎng)點多、用戶對銀行普遍具有安全感以及交易的信任感等特點，在方便客戶交費的同時，可全面提升數(shù)字有線電視服務(wù)在用戶中的形象，并有利于相關(guān)各方的市場發(fā)展。
一個完整的實時付費系統(tǒng)由：用戶管理系統(tǒng)付費統(tǒng)一接口、用戶管理系統(tǒng)銀行實時通訊前置機、銀行中間業(yè)務(wù)通訊前置機、銀行中間業(yè)務(wù)支持、銀行相關(guān)網(wǎng)點終端業(yè)務(wù)支持、相關(guān)業(yè)務(wù)控制、實時數(shù)據(jù)庫、系統(tǒng)業(yè)務(wù)維護操作臺等軟、硬件功能模塊組成。與傳統(tǒng)的非實時付費系統(tǒng)相比，銀行實時付費系統(tǒng)支持多銀行接口、跨城市間的省級區(qū)域的接口，其實時性也全面地保護了用戶的利益。在一個特定的地區(qū)內(nèi)，還可配合銀行提供的電話銀行、客戶服務(wù)中心等客戶關(guān)系管理服務(wù)平臺，提供用戶電話查詢業(yè)務(wù)、電話簽約業(yè)務(wù)以及電話代繳和充值業(yè)務(wù)等。隨著銀行在交費易、家家易以及移動業(yè)務(wù)方面的進一步支持，為用戶提供的服務(wù)將更全面、更方便。
對于數(shù)字有線電視運營商來說，采用實時銀行付費系統(tǒng)，可真正實現(xiàn)與銀行的代繳、代扣業(yè)務(wù)，極大地節(jié)省了交費網(wǎng)點的人力及其它資源成本。利用銀行的網(wǎng)點資源，也方便了客戶交費。進一步規(guī)范數(shù)字有線電視服務(wù)費的收費管理，在客戶中建立良好的形象及信譽。在此業(yè)務(wù)平臺上，還可進一步開展更豐富多彩的數(shù)字有線電視增值服務(wù)，比如實時點播等。
一個完善的用戶管理及付費系統(tǒng)應(yīng)具有以下鮮明的特點：
實時性
聯(lián)機事務(wù)處理系統(tǒng)(OLTP)，也稱為面向交易的處理系統(tǒng)，其基本特征是顧客的原始數(shù)據(jù)可以立即傳送到核心系統(tǒng)進行處理，并在很短的時間內(nèi)給出處理結(jié)果。
多銀行支持
系統(tǒng)支持對一個地區(qū)所有分行的業(yè)務(wù)接入以及各銀行交易的并發(fā)操作。也可以經(jīng)中國銀聯(lián)這樣的機構(gòu)來聯(lián)通。
用戶數(shù)量支持
對市級系統(tǒng)，系統(tǒng)必須支持在數(shù)十萬用戶內(nèi)的各項日常業(yè)務(wù)操作；對省級系統(tǒng)，根據(jù)不同數(shù)據(jù)庫的配置，系統(tǒng)必須支持從數(shù)十萬到數(shù)百萬用戶內(nèi)的各項日常業(yè)務(wù)操作。
系統(tǒng)連續(xù)可用性
著眼于支持7*24模式的連續(xù)運行。
安全性
與銀行或者與交費有關(guān)的業(yè)務(wù)特別需要考慮安全性。
當(dāng)然一個用戶管理系統(tǒng)的最重要判據(jù)還是看它是否已在中國被廣泛地長時間地投入商業(yè)使用了。
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