視頻會議市場競爭加劇 微軟收購Skype令思科不安
2012/03/02
導語：國外媒體今天刊文稱，思科正試圖說服歐洲一家法院，對微軟收購Skype的交易提出更嚴格的附加條件。這表明，科技公司在視頻會議市場的爭奪正日趨激烈，而視頻會議有望成為科技行業(yè)的下一項熱點技術。
以下為文章全文：
視頻服務普及
思科正努力維持在視頻會議市場的領先優(yōu)勢，而Polycom和Citrix等競爭對手也在這一領域開發(fā)了對用戶友好的解決方案。不過，微軟將成為所有這些公司的競爭對手。通過在現(xiàn)有產品中整合Skype服務，微軟軟件和Windows設備將能更好地吸引用戶。
目前，視頻會議市場規(guī)模不大，但這一技術正越來越流行，并在手機用戶中逐漸普及。因此，無論在法律、并購還是監(jiān)管層面，視頻會議市場的競爭都非常激烈。視頻會議服務提供商Blue Jeans Network CEO科里什·拉馬克里什南(Krish Ramakrishnan)表示：“視頻是一個全新的世界。你將看到很多收購和訴訟。許多企業(yè)將發(fā)起專利權訴訟�！�
市場研究公司Infonetics預計，視頻將成為電信行業(yè)最重要的趨勢。到2015年，全球企業(yè)視頻會議市場的規(guī)模將達到50億美元，高于2010年時的22億美元。
視頻會議正在被用戶快速接受。新服務和軟件推動了高速互聯(lián)網的發(fā)展，而標準的桌面電腦、智能手機和平板電腦能提供與以往企業(yè)會議室中昂貴系統(tǒng)類似的通信質量。另一方面，蘋果FaceTime、Skype和谷歌Google+等服務已經使視頻服務成為人們日常生活的一部分。
互連互通問題
影響視頻服務發(fā)展的一大因素在于，許多視頻技術都是私有的，這導致不同服務相互之間不兼容。例如，Skype用戶無法與Polycom的用戶進行視頻通信。短信的發(fā)展曾經歷過類似階段。在美國，短信服務直到2005年左右才逐漸普及，并成為移動運營商可靠的營收來源。當時，美國多家運營商達成協(xié)議，允許用戶跨運營商發(fā)送短信。
從表面上來看，互連互通問題是思科對微軟收購Skype交易最大的不滿。這筆交易已于去年10月完成。思科表示，這筆交易將影響Skype與其他服務之間的互操作性。而如果微軟只將Skype整合到該公司的Lync通信平臺中，那么將完全鎖定Skype的7億注冊用戶。
思科CEO約翰·錢伯斯(John Chambers)表示，當思科2009年收購挪威公司Tandberg時，歐盟曾對交易提出了附加條件，要求思科堅持開放標準。思科認為，微軟也應當遵守同樣的要求。
微軟前景存疑
許多分析師認為，如果微軟成功將Skype整合到現(xiàn)有產品中，那么思科在視頻服務領域的領先地位將受到嚴重挑戰(zhàn)。包括計算機咨詢公司Capgemini在內，許多企業(yè)已經將Skype作為非官方的視頻工具，而Skype也使全球數(shù)千萬普通用戶受益。
不過也有一些業(yè)內觀察家認為，考慮到微軟在創(chuàng)新方面的記錄不佳，思科可以不必擔心這一問題。市場研究公司Ovum分析師伊安·雅克布斯(Ian Jacobs)表示：“我很驚訝，他們仍在監(jiān)管層面尋找辦法，并提出了互操作性的理由。思科應當放手讓微軟去做，并致力于自己產品的創(chuàng)新。”
微軟前總裁迪克·布拉斯(Dick Brass)曾表示，微軟早在2001年就開發(fā)出一款平板電腦，不過由于內部的反對而最終未獲成功。Capgemini北美業(yè)務技術主管約瑟夫·克伊爾(Joseph Coyle)則表示：“收購Skype是微軟很長時間以來最聰明的舉動之一。除非自己犯錯，否則微軟將對思科形成巨大挑戰(zhàn)�！�
微軟CFO皮特·克萊恩(Peter Klein)在本月早些時候的高盛科技行業(yè)會議上表示，微軟的Lycn通信平臺已經吸引了企業(yè)和個人用戶，但無法在公司防火墻之外使用，也無法與不兼容的系統(tǒng)共同使用�？巳R恩同時表示，微軟正考慮將Skype整合到旗下多種產品中，包括Lync通信平臺和Xbox 360游戲主機。
相關訴訟增多
微軟是否能獲得成功仍有待觀察。不過如果業(yè)內專家的看法準確，那么各家視頻服務公司將采取更多措施，阻止競爭對手的發(fā)展。拉馬克里什南表示：“所有人都試圖建立i技術孤島。思科的做法更多地是在減慢不可避免的趨勢�！彼J為，企業(yè)視頻會議和消費類視頻服務最終將走向融合，而實現(xiàn)這一目標只是時間問題。
微軟近期向歐盟委員會起訴摩托羅拉移動，稱摩托羅拉移動試圖向微軟收取過高的專利費，從而影響帶視頻播放和無線連接等功能的微軟產品的銷售。
雅克布斯也認為，未來將出現(xiàn)更多此類訴訟。他表示：“在未來一年中，如果動作緩慢的服務提供商和科技公司無法跟上發(fā)展步伐，那么它們可能會嘗試阻止行業(yè)向前發(fā)展，使其保持現(xiàn)狀�！辈贿^，這樣的法律糾紛將給視頻會議市場的小企業(yè)留下發(fā)展空間。
雅克布斯表示，一些公司將瞄準視頻行業(yè)的細分市場，這將推動一些收購。作為視頻行業(yè)的既得利益者，思科一直在這一領域打壓競爭對手。通過收購Tandberg，思科填補了高端網真會議產品和WebEx桌面視頻服務之間的空白，從而成為視頻會議市場的絕對領先者。
推動設備銷售
由于視頻服務需要更高的帶寬和更先進的網絡設備，思科的路由器和交換機銷售也獲得了提升。而路由器和交換機是思科最關鍵的業(yè)務。思科正在探索網絡的新功能，而視頻是其中一個重要領域。錢伯斯認為，視頻不僅將成為人們通信的最主要方式，也將成為企業(yè)IT的最主要形式。
思科希望為用戶提供一站式服務，并大力宣傳單一供應商策略帶來的優(yōu)勢。目前尚不清楚，思科將如何應對視頻會議市場新技術的發(fā)展，以及新競爭對手的興起。分析師指出，思科目前在企業(yè)市場仍很強大，但情況已開始發(fā)生改變。
TCS教育系統(tǒng)公司IT服務助理副總裁多納德·湯姆(Donald Tom)表示：“長期以來，我們一直是WebEx的用戶�！辈贿^他指出，該公司附屬的3家大學和研究生院近期已經轉向了Citrix的GoToMeeting HD Faces服務。他表示：“我們發(fā)現(xiàn)該服務易于使用且非�？煽俊＿@將改變我們的教學方式�！�
克伊爾也表示，Capgemini曾大量使用思科設備，不過該公司已經改變做法。他認為，思科最大的問題在于產品價格。
加強合作共贏
Citrix在線協(xié)作業(yè)務主管貝納爾多·德·阿爾貝加利亞(Bernardo de Albergaria)表示，由于基礎設施的建設和維護成本很高，用戶正在尋找簡單的解決方案。他表示：“只要有筆記本和攝像頭，你就可以使用服務。既然已有這樣易用的產品，那么為何還需要購買復雜的解決方案？”
Polycom等公司則選擇使自己的產品與競爭對手兼容。該公司高級副總裁吉姆·克魯格(Jim Kruger)表示，思科嘗試去做所有事情，希望企業(yè)將所有設備都替換為思科的產品。
與思科類似，Polycom目前面臨Citrix和Vidyo等公司的壓力。后者的視頻會議系統(tǒng)基于虛擬機，從而擺脫了對專用設備和服務的依賴。此外，一些職場新人希望在工作中使用自己的移動設備，并遠程進行工作。他們也需要使用視頻和數(shù)據(jù)接入等功能。
Ovum的雅克布斯表示：“多系統(tǒng)共存會是什么情況，哪些廠商將制定統(tǒng)一的標準，這值得關注。”思科目前希望能夠制定這一標準。瑞穗證券分析師喬安娜·馬克里斯(Joanna Makris)表示：“他們在視頻領域投入了許多精力，毫無疑問他們不希望在這一領域失敗�！�
新浪科技(tech.sina.com.cn)
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