首頁 > 微軟的芯片類似于英偉達(dá)圖形處理器(GPU)，是為訓(xùn)練和運行大語言模型的數(shù)據(jù)中心服務(wù)器設(shè)計的，大語言模型是 OpenAI 的 ChatGPT 等對話式人工智能功能背后的軟件。微軟的數(shù)據(jù)中心服務(wù)器目前使用英偉達(dá)的 GPU，為包括 OpenAI 和 Intuit 在內(nèi)的云客戶以及微軟生產(chǎn)力應(yīng)用中的人工智能功能提供支持。
這款芯片代號為“雅典娜”(Athena)，可能會在 11 月 14 日于西雅圖舉行的微軟 Ignite 大會上揭曉。雅典娜預(yù)計將與英偉達(dá)的旗艦級微處理器 H100 GPU 競爭，為數(shù)據(jù)中心的人工智能加速。這種定制芯片已經(jīng)由微軟及其合作伙伴 OpenAI 的團隊秘密測試。
微軟在 2019 年左右開始開發(fā)雅典娜芯片，尋求削減成本的同時，也希望增加與英偉達(dá)談判的籌碼。Azure 目前依賴于英偉達(dá)的 GPU 來實現(xiàn)微軟、OpenAI 和云客戶使用的 AI 功能。但有了雅典娜，微軟可以跟隨競爭對手 AWS 和谷歌的腳步，向云用戶提供自主研發(fā)的人工智能芯片。
雅典娜的性能細(xì)節(jié)尚不清楚，但微軟希望這款芯片能夠與英偉達(dá)的 H100 相媲美。盡管許多公司都在兜售卓越的硬件和成本效益，但得益于該公司的 CUDA 平臺，英偉達(dá) GPU 仍然是人工智能開發(fā)者的首選。吸引用戶使用新的硬件和軟件將是微軟的關(guān)鍵。
微軟自主研發(fā) AI 芯片還可能在 GPU 供應(yīng)緊張的情況下減少對英偉達(dá)的依賴。據(jù)報道，在開始與 OpenAI 密切合作后，微軟訂購了至少數(shù)十萬顆英偉達(dá)芯片，以支持 OpenAI 的產(chǎn)品和研究需求。通過使用自己的芯片，可以節(jié)省大量的成本。
OpenAI 可能也在考慮減少對微軟和英偉達(dá)芯片的依賴。近日曾有報道稱，這家人工智能研究實驗室正在考慮制造自己的人工智能芯片。OpenAI 網(wǎng)站上最近的招聘信息也表明，該公司打算招聘人才來評估和共同設(shè)計人工智能硬件。
雖然微軟和其他云服務(wù)提供商沒有立即停止從英偉達(dá)購買 GPU 的計劃，但從長遠(yuǎn)來看，說服他們的云客戶更多采用內(nèi)部芯片而不是英偉達(dá)的 GPU 服務(wù)器可能在經(jīng)濟上有利。微軟還與 AMD 在即將推出的人工智能芯片 MI300X 上密切合作。隨著人工智能工作量的激增，這種多樣化的方法提供了多種選擇。云計算的競爭對手也在采用類似的策略來避免供應(yīng)商鎖定。
亞馬遜和谷歌已將其人工智能芯片戰(zhàn)略性地整合到其云業(yè)務(wù)的促銷活動中。亞馬遜向 OpenAI 的競爭對手 Anthropic 提供資金支持的條件是，Anthropic 將使用亞馬遜的人工智能芯片，分別名為 Trainium 和 interentia。與此同時，谷歌云宣布，人工智能圖像開發(fā)商 Midjourney 和 Character AI 等客戶使用了該公司的張量處理單元。
隨著人工智能芯片成為數(shù)據(jù)中心的重要組成部分，押注該領(lǐng)域獲得的回報可能很高。隨著這一發(fā)展，微軟也將加入競爭對手的行列，在加速發(fā)展的人工智能芯片領(lǐng)域爭奪市場份額。有了雅典娜，微軟可以為云客戶提供更多的選擇，同時在下一代人工智能基礎(chǔ)設(shè)施方面制定更獨立的路線。
