發(fā)展IPTV 推進三網融合
中國網通集團研究院 陶蒙華
2005/11/25
三網融合的概念和技術是近年來大家議論的熱門話題。目前IPTV在中國還沒有大規(guī)
模的商用，技術標準和設備的互通性還沒有得到統(tǒng)一完全的解決。從目前看，數字電視所提供的業(yè)務基本都可以由IPTV來完成；從長遠的觀點來看，無論是IPTV還是有線數字電視其實都是下一代網絡（NGN）的組成部分。IPTV其實是三網融合的先行者和體現(xiàn)者。
網絡融合從概念上可以從多個不同的層面去分析，包括技術融合、業(yè)務融合、網絡融合、終端融合乃至行業(yè)管制和政策方面的融合等。從分層分割的觀點來看，目前主要指高層業(yè)務應用的融合、控制的融合、承載層的融合、傳送網絡的融合、終端的融合、管理支撐系統(tǒng)的融合。
就電視分配網來說，開始是廣播模擬或者廣播數字電視信號到千家萬戶，當采用CableModem后，網絡就具有向用戶提供互聯(lián)網接入和撥打IP電話的功能，這是一種初步的融合，實質只是物理傳輸網絡平臺上的融合，沒有統(tǒng)一的業(yè)務平臺，沒有統(tǒng)一的控制系統(tǒng)、也沒有統(tǒng)一的承載平臺。當HFC網絡作為一種接入技術與計算機網絡融合，將各種業(yè)務都統(tǒng)一到IP上來時，才是真正意義上的融合，具有統(tǒng)一的業(yè)務平臺、管理系統(tǒng)、控制系統(tǒng)和承載平臺。
業(yè)務層面的融合
融合的業(yè)務平臺是一個水平綜合業(yè)務平臺。它主要完成用戶管理、業(yè)務管理、SP與CP的管理和各種服務管理。它向上為SP與CP、虛擬運營商和第三方提供標準、開放的接口，對下通過各種適配器將流媒體服務平臺和各種增值業(yè)務平臺集成進來。通過與原有支撐系統(tǒng)的結合，逐漸實現(xiàn)統(tǒng)一管理、統(tǒng)一認證鑒權、統(tǒng)一計費等。具體包括以下幾個方面。
運營支撐的融合。通過建設運營綜合管理系統(tǒng)，把運營支撐平臺建成一個統(tǒng)一的運營系統(tǒng)平臺、跨專業(yè)綜合網絡運行分析平臺、運營管理平臺、與其他部門溝通信息共享的平臺、合作伙伴溝通聯(lián)系的平臺。
Portal與EPG體系結構的融合。融合后的門戶與EPG包括EPG應用服務器和WEB服務器兩大部分。其中，WEB服務器響應用戶請求，展示與組織EPG頁面；應用服務器除了需要完成WEB服務器進行頁面展示所需要的后臺邏輯，還需要完成用戶業(yè)務的邏輯處理，與WEB服務器、外部系統(tǒng)配合完成用戶業(yè)務請求，并通過接口服務與外部系統(tǒng)對接。
Portal與EPG信息的融合。依據ITU－TSG16建議的元數據框架F．MDF的定義，元數據（Metadata）是描述、解釋、定位或者為更容易地進行檢索、使用或管理信息資源而進行的結構化信息。包括三種類型：描述型元數據、結構化元數據和管理用元數據。將DVB廣播的SI信息、流媒體／CDN系統(tǒng)媒體信息以及IPTV內容管理系統(tǒng)生成的媒體元信息統(tǒng)一采用元數據進行定義，采用XML語言進行描述。Portal與EPG信息以表的方式存儲在數據庫中，以反映節(jié)目的標示、內容信息、碼流信息、分類信息、存儲位置和定價信息。
業(yè)務的融合。由于目前廣電部門提供的高清電視，其體驗遠遠超過目前甚至今后一段時間IPTV的直播節(jié)目，因此，個人認為目前的IPTV系統(tǒng)最好主要提供包括點播、視頻通信類、游戲類、各種信息服務類、遠程教學、遠程醫(yī)療類的增值業(yè)務，隨著接入帶寬的提高以及其他問題的解決，IPTV最終將提供融合的各種各樣的、高質量的業(yè)務。
控制層次的融合
對于傳統(tǒng)的電信業(yè)務、固定和移動的增值業(yè)務，一般通過SOFTSWITCH與CSCF來進行控制，采用分布式體系架構、統(tǒng)一的用戶數據庫、標準靈活的應用支持和SIP接口等；對于基于流的應用，可以將控制平臺與基于SOFTSWITCH與CSCF的控制分離，針對業(yè)務平臺、存儲網絡平臺和內容分發(fā)平臺進行控制，實現(xiàn)分布式的管理和調度。支持對內容、用戶、分發(fā)的管理及系統(tǒng)的監(jiān)控。對業(yè)務資源所在的設備進行定義和管理。通過對業(yè)務情況的分析，實現(xiàn)對業(yè)務所在設備的實時監(jiān)控，并根據一定規(guī)則觸發(fā)報警。
存儲網絡平臺為分布式的存儲系統(tǒng)，為應用和業(yè)務提供數據保存空間，實現(xiàn)與支撐系統(tǒng)和門戶系統(tǒng)的內容關聯(lián)，通過一級存儲網絡平臺同步二級平臺所需的全國資源，并通過內容加速網絡將服務推向最終用戶，同時，該平臺實現(xiàn)各個二級平臺間信息源的交換和發(fā)布。一級存儲網絡平臺不但實現(xiàn)內部資源的分發(fā)同步，作為增值業(yè)務平臺也直接向用戶提供存儲類業(yè)務，如存儲備份顧問服務、異地容災服務、網絡備份服務、多媒體廣告大全、網上電視媒體庫、在線硬盤等服務。
內容分發(fā)平臺包括傳統(tǒng)的CDN網絡，以及各種專有的分發(fā)網絡和新建的分發(fā)網絡。通過一個分布式的應用層網絡將流媒體內容和服務推向骨干網絡的邊緣，實現(xiàn)為用戶的就近服務，以提高用戶訪問的響應速度，并減輕了對服務器的壓力。
網絡層次的融合
網絡融合是一個發(fā)展過程，不是對現(xiàn)有網絡的合一，是在網絡演進的過程中逐步實現(xiàn)的：首先要采用數字化、分組化技術；在核心網上采用IP與MPLS技術，實現(xiàn)IP層與光傳送層的融合，形成光聯(lián)網；光傳送網向著增大容量、支持多業(yè)務、增強網絡智能、開放網絡接口等方向發(fā)展；城域網逐漸過渡到IPoverWDM扁平結構。有線數字電視采用的DWDM其實是下一代網絡要采用的傳輸技術之一；原來功能單一的各種業(yè)務接入網如HFC、XDSL、WLAN等只是一種寬帶接入手段。
終端的融合
小小的機頂盒是一個集大成者，它將媒體流的Codec、DRM的終端部分、各種接口和協(xié)議解析以及業(yè)務集中起來。因此，機頂盒牽涉到各方的利益，終端的融合需要價值鏈上各方的共同努力。個人認為，電信與廣電合作，同時帶領節(jié)目提供商、設備制造商共同制訂機頂盒的技術及業(yè)務規(guī)范和生產機頂盒，由業(yè)務模式來確定機頂盒的功能和利益分配將是大勢所趨。STB將向家庭網關方向發(fā)展。
總的來說，電信網絡與廣電的數字電視網的融合，無論是從技術的角度還是從業(yè)務的角度來說，都是可行的，關鍵是如何找到一個大家都能接受的利益分配模式，不是誰代替誰的問題，而是如何充分發(fā)揮各自的優(yōu)勢，找到切實可行的合作模式，那么電信企業(yè)在充分提供豐富多彩的增值業(yè)務的同時（包括在帶寬足夠大的情況下，直接提供高清電視節(jié)目），也可以開放自己的網絡基礎設施和平臺，使用戶能夠享受廣電部門的各種業(yè)務和內容；另一方面，廣電部門在提供自己的特色業(yè)務時，也可以向電信企業(yè)提供豐富多彩的內容，甚至提供業(yè)務和內容制作平臺，共同制作精彩的節(jié)目。
當前，IPTV市場風起云涌。與穩(wěn)健前行的NGN、局勢不明的3G相比，IPTV得到了運營商和制造商的一致追捧，在2005年即將收關的通信市場上又掀起了新的波瀾。
對于運營商而言，IPTV為極力擺脫對話音業(yè)務高度依賴局面的運營商提供了一個上佳的增值業(yè)務平臺，借IPTV之力，運營商可以探索開展增值服務的路數并積累經驗，為今后開展更加豐富的增值業(yè)務奠定基礎；同時，IPTV也被視為扭轉URPU下降、客戶業(yè)務分流局面的關鍵業(yè)務，此外，運營商還能夠在IPTV的推進過程中完成對包括內容提供商在內的整個增值業(yè)務產業(yè)鏈的檢驗與整合。
對于設備制造商而言，IPTV是一個新的市場機遇——由于實時視頻流對網絡的特殊要求，下一步除了IPTV業(yè)務系統(tǒng)之外，運營商還將在提高網絡帶寬、優(yōu)化網絡結構、升級網絡運營維護及管理系統(tǒng)等方面拿出新的采購清單。何況IPTV僅僅是運營商開展增值業(yè)務的一個代表，在IPTV市場上占得先機，無疑為今后贏得后續(xù)增值業(yè)務設備的市場增添不少砝碼。因此，IPTV本身的市場也許只是冰山一角，但意義重大。
但IPTV到底能走得有多順、有多遠？這是一個系統(tǒng)問題，尤其是運營商不僅是業(yè)務的提供者，同時也對上游產業(yè)鏈資源整合承擔主導責任，因此，運營商如何看待IPTV、如何推進IPTV至關重要。本報特約中國網通和中國鐵通的兩位專家，從不同的角度來探討如何更好地開展IPTV業(yè)務。
中國信息產業(yè)網(www.cnii.com.cn)
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